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Jan 27, 2024

Il s'agit de la nouvelle frégate chinoise de type 054B, qui pourrait devenir l'épine dorsale de la marine

La nouvelle frégate chinoise Type 054B, tant attendue, est en voie d'achèvement et elle est plus grande et plus performante que son prédécesseur. Les photos de CombatAir parues récemment sur les réseaux sociaux offrent notre meilleure vue.

La nouvelle frégate chinoise Type 054B, tant attendue, est en voie d'achèvement et elle est plus grande et plus performante que son prédécesseur.

CombatAir

Les photos apparues récemment sur les réseaux sociaux offrent notre meilleure vue jusqu'à présent de la première des nouvelles frégates chinoises de type 054B. Doté de nombreuses fonctionnalités avancées, le navire de guerre de nouvelle génération poursuit un programme d'expansion rapide pour la marine de l'Armée populaire de libération chinoise, ou PLAN, les experts prédisant que la frégate pourrait devenir l'un des navires les plus importants de ce service à l'avenir.

La dernière série de photos publiées montre le premier de sa classe, le Type 054B, qui n'a apparemment pas encore été nommé, au chantier naval Hudong à Shanghai. Le navire semble presque terminé, avec des fanions rouges déployés sur toute sa longueur, comme c'est la coutume pour une cérémonie de lancement officiel. On ne sait pas exactement quand les photos ont été prises, mais le 27 août, des informations non confirmées annonçaient que le navire de guerre avait été officiellement lancé.

Quel que soit le statut exact de ce navire en particulier, les photos donnent une très bonne idée de l'apparence de ce navire de guerre et mettent en lumière bon nombre de ses caractéristiques, même si de nombreux détails restent à confirmer.

The War Zone s'est entretenu avec Alex Luck, un journaliste qui suit de près le PLAN, et le Type 054B en particulier, pour ses réflexions sur les nouvelles photos.

"Jusqu'à présent, ce que nous pouvons voir, c'est qu'un système de lancement vertical [VLS] à 32 cellules est installé sur la proue", a expliqué Luck. Cependant, comme il l’a souligné, nous devrons attendre de meilleures images pour comprendre quel type de VLS est réellement installé. Il pourrait s'agir du système de lancement vertical universel, ou UVLS, que l'on trouve sur les destroyers Type 055 et Type 052D, et qui utilise à la fois des missiles lancés à chaud et à froid. Une autre option est le VLS utilisé par la frégate Type 054A précédente, qui peut lancer des missiles sol-air (SAM) HQ-16 et des torpilles assistées par fusée Yu-8.

Des photos précédentes du Type 054B suggéraient qu'il était équipé d'un canon principal de 100 mm, en remplacement du Type 054A, qui est armé d'un canon de 76 mm. Le changement d’arme est désormais confirmé, même si des questions demeurent ici aussi. « Il existe certaines similitudes visuelles avec le H/PJ-87 existant – lui-même un développement sous licence du Creusot-Loire 100 mm Compact – qui équipait les deux seules frégates de type 054 et divers destroyers plus anciens, mais on ne sait pas quelle est la relation exacte entre le nouvelle arme maintenant vue et l'ancien modèle », a expliqué Luck.

Avec une défense aérienne à plus longue portée assurée par des SAM lancés depuis le VLS, la destruction des cibles aéroportées à plus courte distance est assurée par deux systèmes d'armes rapprochées (CIWS) différents. Un canon Gatling de 30 mm à 11 canons H/PJ-11 est visible devant le pont, tandis qu'un lanceur HQ-10 SAM est situé sur l'unique hangar. Ces armes sont à peu près similaires à l'US-Mk 15 Phalanx et à l'agencement de missiles à cellule roulante (RAM) RIM-116 vus sur les navires américains et alliés.

Pour la guerre anti-surface, on pourrait s’attendre à voir des lanceurs inclinés pour l’un des nombreux missiles anti-navires chinois (AShM) situés au milieu du navire du Type 054B. Or, à l’heure actuelle, ceux-ci sont absents.

"Le fait que [des lanceurs de missiles anti-navires] n'aient pas été installés avant le lancement du Type 054Bis laisse penser qu'il y aurait un deuxième VLS dans cette position", estime Luck. Un autre ensemble de cellules VLS à cet endroit aurait un précédent sur le type 052D et le type 055. Cependant, encore une fois, nous devons attendre de meilleures images pour confirmer si davantage de cellules VLS sont installées. En attendant, « l’opinion majoritaire suppose plutôt des lanceurs AShM inclinés », a expliqué Luck.

L'ensemble de capteurs du type 054B n'est probablement pas non plus entièrement installé, bien que le radar principal soit un réseau actif à balayage électronique (AESA) rotatif double face proéminent sur le mât principal.

Comme prévu, la frégate transportera un sonar de proue et le navire disposera également d'équipements pour un sonar à profondeur variable (VDS) et un sonar remorqué (TAS) à l'arrière.